Virus Nipah: ¿qué es y qué probabilidad hay de que llegue a España?

El virus Nipah se ha detectado en la India y Bangladesh y tiene una alta tasa de letalidad, aunque en España no hay casos actualmente

Desde hace unos días, el virus Nipah ha pasado a ser protagonista de titulares y noticias, aunque de momento, tiene en alerta a la India y Bangladesh, los dos únicos países en los que se han detectado casos. La esencia de este virus es que provoca sobre todo cuadros de insuficiencia respiratoria graves, a veces acompañados de encefalitis (infección del cerebro), que suelen acabar con la vida del afectado con un 75% de probabilidad. Es decir, el virus presenta una alta tasa de letalidad, que es lo que preocupa a la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En cualquier caso, desde el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias (CCAES), dependiente del Ministerio de Sanidad, aseguran que la probabilidad de que el virus llegue a España es «remota«. Por el momento, no existe apenas riesgo de que alguien se contagie dentro del país porque se transmite principalmente a partir del contacto directo con cerdos o murciélagos infectados, y actualmente en España no hay ningún animal que tenga el virus en su cuerpo.

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Además, «la prohibición de importar cerdos vivos y productos porcinos de los países afectados, así como la ausencia de especies reservorios en nuestro país» hacen imposible que hayan llegado animales infectados a territorio español, declaran desde el CCAES.

¿Qué hay que hacer si se va a viajar a la India o Bangladesh?

Sí sería posible que alguna persona que viaje a la India o a Bangladesh contrajese allí el virus Nipah, pero también es «una probabilidad muy baja«, afirman. Esto se debe a que para poder contagiarse entre seres humanos hay que estar un tiempo bastante prolongado con el enfermo. Actualmente, hay menos de una decena de casos detectados en estos dos países y todos están localizados o ya fallecidos.

De todas formas, se recomienda que, ante un viaje a alguno de los territorios afectados, se tomen las precauciones correspondientes:

• Reforzar las medidas de higiene y evitar el contacto estrecho con personas sintomáticas y con animales.
• No acercarse a zonas donde pueda haber murciélagos como pozos, edificios abandonados, cuevas o minas.
• Evitar el consumo de savia cruda de palmera datilera y frutas que se encuentren en el suelo o con signos de mordedura de animales pues pueden haber contactado con algún cerdo o murciélago infectado.
• Lavar bien y pelar las frutas y verduras antes de consumirlas.
• Acudir a un centro sanitario si se nota cualquier síntoma relacionado con el virus Nipah.

Por el momento, la OMS está siguiendo a 230 contactos de las personas contagiadas en los países afectados, pero no se han registrado nuevos casos. Además, aunque hay que estar alerta, llama a la tranquilidad ya que asegura que Bangladesh ha reportado pequeños brotes de esta enfermedad otros años – se detectó por primera vez en 1998 – y no ha provocado ninguna pandemia como la de la Covid-19 o similares.