Empieza a operar en Mercamadrid el primer autobús autónomo y a demanda de España

Este nuevo servicio de cero emisiones es el resultado del proyecto europeo MobilitiesForEU, y ofrece más capacidad que experiencias previas y rutas optimizadas por los propios usuarios

Tras algunas experiencias previas en Madrid, como el pionero autobús sin conductor que circuló por el campus de Cantoblanco de la Universidad Autónoma de Madrid en 2020 y 2021, o el posterior proyecto piloto de la EMT en la Casa de Campo que se despidió a finales de 2025, la capital da un salto cualitativo en transporte automatizado. Desde hoy, 1 de julio, el primer autobús autónomo y a demanda de España ha comenzado a circular de forma regular con viajeros en el recinto de Mercamadrid. En este sentido, se ha introducido por primera vez una gestión flexible en un entorno de tráfico real y abierto.

Esta nueva operación es el resultado del proyecto europeo MobilitiesForEU. La iniciativa está liderada por el Ayuntamiento de Madrid a través de su Oficina Digital y Mercamadrid. Ambas han contado con la implicación y colaboración estratégica del operador de movilidad Alsa. De este modo, el primer autobús autónomo en Mercamadrid realiza una línea circular dentro del recinto. En esta, se ofrece una solución de movilidad conectada y eficiente a los miles de empleados y visitantes que acuden diariamente a la plataforma logística.

Conectividad 5G, cero emisiones y capacidad ampliada del primer autobús autónomo en Mercamadrid

El autobús empleado para este servicio representa una evolución. Se diferencia respecto a los modelos tipo lanzadera de doce plazas testados en los años anteriores en la capital. El nuevo vehículo, desarrollado tras dos años de investigación por los equipos de ingeniería de Alsa junto a la Oficina Digital y el fabricante Otokar, es 100% eléctrico. También cuenta con capacidad para más de 30 pasajeros.

A nivel tecnológico, dispone de los últimos avances en conectividad 5G. Presenta una interacción continua con la infraestructura urbana (tecnología CCAM de movilidad conectada, cooperativa y automatizada) y cero emisiones. Actualmente, el autobús opera en un nivel 4+ de conducción autónoma. Esta cualidad significa que es capaz de reconocer de forma completa el entorno. Otras de sus características son que regula la trayectoria y tomar decisiones, aunque cuenta con un operador a bordo por motivos de supervisión.

Según el cronograma del proyecto, en los próximos meses se avanzará hacia el control y operación remota del vehículo desde un centro de mando situado fuera del recinto. Esta medida se lleva a cabo con el objetivo a largo plazo de realizar los estudios necesarios para alcanzar el nivel 5 de autonomía total.

Frecuencia fija y servicio a demanda mediante aplicación móvil

La gran novedad de este despliegue en Mercamadrid radica en su modelo de operación mixto. Por lo tanto, está diseñado para dar respuesta a las necesidades de una infraestructura crítica donde trabajan unas 9.000 personas y entran a diario 20.000 ciudadanos. El servicio está coordinado en horarios y paradas con las líneas regulares de la EMT de Madrid que conectan el recinto con el centro de la ciudad y se divide en dos tramos horarios:

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• Horas de mayor actividad (de 4:30 a 9 horas): el autobús opera en modo autónomo con una frecuencia fija para absorber el gran volumen de trabajadores de madrugada.
• Horas de menor actividad (de 9:00 a 10:30 horas): el vehículo pasa a funcionar bajo una modalidad a demanda pionera a nivel internacional.

Para hacer uso de esta modalidad flexible, los usuarios deben escanear un código QR disponible en las paradas de la ruta. Así, deberán descargar la aplicación móvil ‘Alsa Mobilities’. A través de ella, el viajero indica su parada de origen, su destino y la hora deseada. A su vez, el sistema consolida en tiempo real todas las peticiones de los usuarios. De igual modo, genera de forma automatizada la ruta más optimizada y se la envía al autobús. El vehículo inicia la marcha desde su estacionamiento de manera autónoma para recoger a los pasajeros.

Este desarrollo se financia dentro del programa europeo Horizon Europe. El propósito principal es testar la viabilidad operativa, económica y social de los vehículos autónomos de cero emisiones en entornos reales de alta complejidad. Tras esta iniciativa, Madrid se convierte en un referente global en digitalización del transporte público.