La magia de Ferrán y Mikel Merino en el descuento ante Portugal, dan el billete a España a cuartos de final en el Mundial de Fútbol 2026
España disputó ayer, 6 de julio, el encuentro de octavos de final del Mundial de Fútbol 2026 frente a Portugal, la selección más exigente hasta el momento a la que ha tenido que enfrentarse el combinado nacional. Los de Luis de La Fuente dieron un golpe sobre la mesa y, aunque el partido fue duro, un solitario gol de Mikel Merino a pase de Ferrán en los instantes finales, certificó el billete a cuartos de final, donde espera Bélgica. La selección belga se impuso por 1-4 ante Estados Unidos.
El partido se celebró en el At&T Stadium, en Dallas, Estados Unidos, con capacidad para 80.000 espectadores. Este recinto alberga los duelos de los Dallas Cowboys de la National Football League (fútbol americano). Además, ha acogido otro deporte como la WWE, más concretamente el 3 de abril de 2016, cuando se celebró Wrestlemania 32, el evento más grande de la compañía.
Mismo once que ante Austria y primera mitad con el freno de mano echado en el España – Portugal del Mundial 2026
Por primera vez en lo que va de campeonato, Luis de La Fuente repetía once, con Dani Olmo asentado en la mediapunta y Pedro Porro en el lateral derecho. El encuentro comenzó igualado, aunque con la selección española ligeramente mejor y con un Oyarzabal que se probó con un disparo lejano.
Poco después, la tuvo Nuno Mendes para Portugal, pero sin éxito. La ocasión más clara de España llegó en el minuto 15, tras una buena conducción de Rodri, que se la cedió a Lamine y este, escorado, golpeó, pero el arquero luso Diogo Costa despejó. El rebote le cayó a Baena y, de nuevo, Costa sacó la manopla para enviar el balón a saque de esquina.
En los siguientes 20 minutos no sucedió gran cosa. Ambos equipos mostraban el respeto que se tenían. No fue hasta el 36′ cuando, Unai Simón, en una doble intervención, detuvo los tiros de Joao Félix y Cristiano Ronaldo. En el 41′, de nuevo, Nuno Mendes, se probó de cara a puerta, aunque se topó con el travesaño. Sin ninguna acción más de peligro, el colegiado señalaba el descanso.
Una segunda parte más física y abierta
A estas alturas en el Mundial de Fútbol 2026, ya no vale un empate, ni mucho menos la derrota. Los jugadores eran conscientes de ello, por lo que la intensidad comenzó a subir y los riesgos comenzaron a ser mayores. España comenzó a realizar ataques más punzantes y la pelota cogió más fluidez.
Tanto España como Portugal sabían que un gol podría ser el final de la andadura en el torneo para quien lo recibiera. Baena la tuvo en el 64′, pero Diogo Costa detuvo el esférico. En el 72′, Yamal se probó con una falta que acabó en corner. En el 75′, el portugués Bruno la mandó al lateral de la red.
Las llegadas continuaron, aunque ninguna de las dos selecciones lograban el gol. Los minutos se agotaban y todo parecía indicar que la eliminatoria acabaría en la prórroga. No obstante, en el 91′, apareció la magia. Un gran pase filtrado de Ferrán a Mikel Merino, que partió desde el banquillo, envió el balón al fondo de la red. España se puso por delante faltando 5′ para el final.
Dispuso de una última oportunidad Portugal, pero el balón se marchó por encima del larguero. Tras ello, el colegiado pitaba el final del partido para la alegría de toda España. De esta manera, el combinado nacional avanza a los cuartos de final, donde se medirá a Bélgica el próximo viernes, 10 de julio a las 21 h, de nuevo, en el SoFi Stadium de Los Ángeles, que ya acogió el España-Austria de dieciseisavos de final.
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